INCROYABLE La performance de Valentino Rossi au volant de la Ferrari a été soulignée par Michael Schumacher qui a dédicacé un de ses casques au champion moto
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Champion, Valentino! ESSAIS L'Italien a signé un chrono à moins de 4 secondes de celui de Michael Schumacher. Exploit!
LUC DOMENJOZ 22 avril 2004
Luca Di Montezemolo, président de Ferrari, lui avait promis l'essai d'une F1. Mercredi, Valentino Rossi est ainsi arrivé à Maranello vers 9 heures du matin. Quelques tours de piste, une visite de l'usine, puis de nouveau quelques tours. Au total, le champion motocycliste a couvert 35 boucles du circuit de Fiorano, avec un meilleur temps de 59''590. Soit un peu plus de 3 secondes et demie derrière le record absolu de la piste, détenu par Michael Schumacher en 55''999. Pour quelqu'un qui n'avait jamais conduit de formule 1, la performance est littéralement époustouflante puisque, en général, un pilote habitué à d'autres monoplaces a besoin d'une journée complète pour se familiariser avec le freinage et l'accélération des F1. Mercredi, Luca Badoer, le pilote-essayeur de Ferrari, a tourné pour sa part en 58''433, à peine une seconde de moins que Rossi, ce qui souligne davantage l'exploit de l'Italien. Michael Schumacher l'a d'ailleurs félicité et lui a offert son casque dédicacé. Dans le passé, d'autres champions moto s'étaient frottés aux F1. Il y a cinq ans, Max Biaggi avait tourné à Fiorano en 1'06''580, au moment où Michael Schumacher détenait le record en 1'00''700. Biaggi était à 6 secondes du record, Rossi n'en est qu'à 3''6. Tout Imola, hier, ne parlait que de cette performance. Désormais, la question de la reconversion de Valentino Rossi sur quatre roues est posée. «C'était une journée d'émotion, une expérience extraordinaire», a commenté le pilote Yamaha au terme de ses essais.
(Info vue sur lematin.ch 23.04.04)

SACRE VALENTINO, LA F1 DEVIENDRA SUREMENT
MOINS MONOTONE S'IL COMMENCE
(23.04.04 MC SCHNOILLE)